Cultivar valeriana en macetas
Cuando las flores blanco-rosadas de la valeriana se abren en racimos redondeados, ofrecen un espectáculo impresionante y un aroma único a vainilla y clavo de olor que se percibe incluso a distancia. Conocida por sus beneficios medicinales a base de hierbas, sus hojas también proporcionan una textura plumosa en el jardín durante toda la temporada.
Cuando las flores finalmente florecen, no hace falta verlas para saber que están abiertas. El aroma de la valeriana es uno de los más singulares y fragantes de las flores perennes, descrito como de vainilla o de clavo. Duran semanas y resisten por sí solas los vientos y la lluvia de la primavera.
Extremadamente resistente al invierno, la valeriana crece a pleno sol en una amplia variedad de tipos de suelo y condiciones. La planta se marchitará completamente en el suelo durante el invierno. La limpieza en invierno es mínima, siempre que las espigas de las flores se hayan cortado.
Si se cultiva a partir de semillas o se reproduce a través del sistema de raíces, puede ser invasiva. Yo tengo la mía rodeada de bordes para mantenerla donde quiero o empezará a aparecer en zonas no deseadas por el desplazamiento de las raíces subterráneas. Ahora que está confinada, se mantiene en su sitio. Si estás interesado en cosechar las raíces para uso medicinal, la valeriana llenará libremente un área en un par de temporadas. Dependiendo de lo que desee, la planta ofrece versatilidad para un lugar de crecimiento específico o un hábito de propagación. Las raíces se separan fácilmente para nuevos comienzos y son muy resistentes.
Cómo utilizar la planta de valeriana
Una hierba con efectos calmantes que deberías tener cerca es la valeriana. Suele recolectarse por su raíz, pero es conocida por la elaboración de una infusión relajante que calma la mente ansiosa y ayuda a dormir más profundamente.
Comienza a sembrar las semillas de valeriana un mes antes de la última fecha de helada. Deben tratarse como la mayoría de las semillas. Llena las bandejas de semillas con tierra de calidad y añade dos semillas a cada celda de cultivo como póliza de seguro en caso de que una de las semillas no germine.
Cuida las semillas en el interior hasta que haya pasado la amenaza de las heladas y sea seguro trasladarlas al exterior en un lecho con condiciones de crecimiento adecuadas. Para entonces, las plántulas deberían ser lo suficientemente grandes como para ser trasplantadas.
Una vez preparado el espacio, siembra las semillas en hileras en el bancal. Plante aproximadamente una semilla por cada centímetro de la hilera. A medida que las semillas germinen y produzcan plántulas, acláralas hasta que haya un pie de espacio entre cada planta.
Asegúrate de llenar el recipiente con tierra rica en nutrientes. La maceta debe ser lo suficientemente grande como para soportar el sistema de raíces de la planta de valeriana y lo suficientemente profunda como para amortiguar la hierba con una amplia cantidad de tierra.
Semillas de valeriana
Es importante saberlo: La valeriana roja está relacionada con la familia de las valerianas. En el interior de todas estas plantas se encuentra el ácido valproico, un compuesto que ayuda a la relajación. Se ha demostrado que el consumo de cualquiera de ellas durante el embarazo, sobre todo al principio, provoca más defectos de nacimiento (entre un 1 y un 2% de riesgo añadido) en los niños. Entre ellos se encuentran la espina bífida, la comunicación interauricular (un agujero en el corazón), la hipospadias (en los niños, una anomalía en la uretra), la polidactilia (dedos de más), la craneosinostosis y el paladar hendido. No utilice esta hierba mientras esté embarazada o si espera estarlo.
Cuidado de la valeriana en el interior
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La valeriana común, Valeriana officinalis, es una planta herbácea perenne y resistente, que se suele utilizar en la fitoterapia pero que también es una atractiva planta de jardín. En verano tiene tallos altos coronados con flores blancas compuestas por muchas florecillas, que son muy apreciadas por los polinizadores. La valeriana común recibe muchos nombres, entre ellos «all heal», «garden heliotrope» y «St George’s herb». También se conoce como valeriana del gato, ya que la planta resulta muy atractiva para los gatos. Desde el punto de vista medicinal, la raíz de valeriana tiene propiedades sedantes y calmantes. La planta conocida como valeriana roja, que suele aparecer en muros y riberas, sobre todo en las zonas costeras, no es una valeriana, sino que pertenece al género Centranthus.
Plante la valeriana en un entorno informal en un suelo que retenga la humedad. Después de la floración en verano, recorte los tallos florales marchitos para evitar la autosiembra, y luego recorte todo el crecimiento después de que haya muerto en otoño. Propagar por semillas, división o esquejes.